Isola di Vulcano
L’isola di Vulcano è l’antica Hierà, sacra. Nella mitologia greca, l’isola era la casa del dio del vento Eolo. I romani credevano che l’isola servisse da fucina del dio Vulcano. Sin dai tempi dell’antica Roma, l’isola è stata una fonte di materiali da costruzione – pietra e legno, l’isola ha estratto zolfo e allume. L’estrazione dello zolfo è stata l’occupazione principale degli abitanti dell’isola fino alla fine del XIX secolo. Queste erano le principali attività dell’isola fino al XIX secolo.
Dopo l’Unità d’Italia nel 1860, il britannico James Stephensen acquistò la parte settentrionale dell’isola e costruì una villa. Chiuse lo sviluppo di zolfo e allume e piantò vigneti sui fertili terreni vulcanici dell’isola. Le uve dell’isola venivano utilizzate per produrre il vino Malvasia. Stevenson visse sull’isola fino all’eruzione del 3 agosto 1888 (l’ultima grande eruzione fino ad oggi), che durò quasi 2 anni. Durante l’eruzione, Stevenson ha venduto tutte le sue proprietà sull’isola alla gente del posto e non è più tornato sull’isola. La sua villa è stata conservata fino ad oggi. Da allora, il vulcano non ha più eruttato.
Nella zona di Porto Levante si trovano i famosi fanghi vulcanici, usati per la cura delle forme reumatiche e alcune fumarole sottomarine che rendono l’acqua particolarmente calda nella zona circostante.
Il Porto è il centro dell’isola di Vulcano. Da li si raggiunge a piedi la Penisola di Vulcanello e la Valle dei Mostri. La spiaggia più famosa è quella delle Sabbie Nere, che è anche l’unica grande spiaggia di sabbia delle Isole Eolie.
Per gli escursionisti, il sentiero per la Fossa del cratere dell’isola di Vulcano è un percorso assolutamente da non perdere per la sua incomparabile bellezza. Partendo dal porto, in circa 45 minuti si raggiunge la vetta del vulcano. Una volta arrivati sul Gran Cratere si può ammirare il campo di fumarole e, se si riesce a sopportare l’odore e non hanno problemi respiratori, si può andare in uno dei pochi punti sulla superficie della terra in cui è possibile vedere le gocce di zolfo fuso.
